L’ordinamento britannico incubatrice del Judicial Review of Legislation?

Paolo Passaglia

DOI: 10.69099/RCBI-2024-2-02-P9R

ABSTRACT

Nell’articolo si sostiene la tesi secondo cui il controllo di costituzionalità delle leggi ha trovato, nell’ordinamento britannico, le proprie origini. Due argomenti vengono avanzati. Il primo si collega alla statuizione di Sir Coke nel Bonham’s Case (1610), in cui si afferma che le corti possono controllare le leggi contrarie al common law: questa decisione è stata richiamata nel Settecento, soprattutto nelle colonie americane e poi negli Stati Uniti ed è probabile che sia stata presa in considerazione anche nel redigere la sentenza Marbury v. Madison (1803). Il secondo argomento attiene al diritto coloniale inglese, che, stabilendo la superiorità del diritto politico londinese su quello delle autorità coloniali, consentiva ai giudici di controllare questi ultimi. Ciò ha portato, in molti casi, a riconoscere ai giudici il potere di controllo degli atti legislativi anche una volta raggiunta l’indipendenza (emblematica, a tal proposito, è l’esperienza canadese).

In the paper the author argues that the judicial review of legislation has its origins in the British legal system. Two arguments in support are advanced. The first relates to Sir Coke’s opinion in the Bonham's Case (1610), which stated that courts could review legislation inconsistent with the common law: this opinion was recalled in the 18th Century, especially in the American colonies and later in the United States, and was probably also taken into account in the drafting of the Marbury v. Madison ruling (1803). The second argument relates to English colonial law, which, by establishing the superiority of London's political law over that of authorities in the colonies, endowed the courts with the power to control the legislation of the colonies.

In many cases, this led to recognized to courts the power to control legislation even once independence had been achieved (the Canadian experience is emblematic in this respect).